京九鐵路北起北京，南至深圳、九龍，跨越京、津、冀、魯、豫、皖、鄂、贛、粵9省(市)，全長2500多公里，概算投資200多億元，是建國以來興建的規(guī)模最大，投資最多，線路最長，由中央與地方合資建設的一條重大干線。它的建成，對于緩解南北運輸緊張狀況，增強中國鐵路運輸能力，加速國民經濟發(fā)展，具有重大戰(zhàn)略意義。京九鐵路，60年代即開始醞釀，70年代作分段前期工作，80年代部分地段安排建設。80年代末期，該線列入國家計劃，原定1997年底鋪通。由于鐵路運輸能力的增長遠遠趕不上國民經濟發(fā)展的速度，嚴重制約了經濟的發(fā)展。為此，國務院領導多次對提前建成京九鐵路提出新的要求。1993年2月20日，國務院京九鐵路建設領導小組正式宣布成立。國務院副總理鄒家華任組長，鐵道部長韓杼濱、原鐵道部部長李森茂、國家計委副主任葉青任副組長。會議著重研究了“分段修建，分段通車，三年鋪通，一年配套”的總體部署和加快建設的主要措施。從而決定了1995年底鋪通，1996年邊配套，邊分流。10萬建設大軍開始奮戰(zhàn)在京九鐵路全線。參加建設的有鐵道部所屬的12個綜合工程局、3個專業(yè)工程局、2個勘測設計院以及北京、鄭州、上海、廣州四個鐵路局的專業(yè)設計、施工隊伍。截至1993年11月底，縱貫南北的鋼鐵大動脈首戰(zhàn)告捷。全線完全投資73.4億元，路基土石方1.1億立方米，完成正線鋪軌213單線公里，站線40公里，包括黃河、長江特大橋等14個重點控制工程已全部開工。1994年10月15日凌晨，堪稱京九鐵路天字第一號難點的岐嶺隧道經鐵14局4、5處和鐵18局3處3000名筑路大軍18個月的奮戰(zhàn)提前45天貫通。這標志著京九鐵路難點重點工程已取得全面性的突破，從而保證了1995年底全線鋪通。